卡梅隆-安东尼在《7PM in Brooklyn》节目中谈到了休斯顿火箭，他表示自己不认为火箭是西部的黑马。
“我不认为休斯顿是黑马。他们本该在那里。你有申京。你有范弗利特。人们当时说休斯顿能赢。”安东尼说道。
以凯文-杜兰特、阿尔佩伦-申京和阿门-汤普森为首，火箭拥有NBA最有前途的三巨头之一，弗雷德-范弗利特、里德-谢泼德和小贾巴里-史密斯等人也为球队带来巨大上升空间。不过尽管主教练伊梅-乌度卡手下拥有众多武器，球队尚未将潜力转化为重大成功。上赛季火箭以第五种子身份结束常规赛，季后赛首轮被洛杉矶湖人淘汰。
人们希望杜兰特在球队的第二个赛季能带来深入的季后赛之旅，尤其是年轻核心继续提升上限，范弗利特预计为后场带来老将领导力。杜兰特刚入选NBA最佳阵容第二队，申京连续第二次入选全明星，汤普森在年度最佳防守球员投票中进入前十。
在西部，圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马城雷霆被预测继续是巨无霸，谢伊-吉尔杰斯-亚历山大和维克托-文班亚马都打出MVP级别水准。在这两队之后，火箭应该预计湖人、明尼苏达森林狼和丹佛掘金会混在积分榜前列，这一组球队被认为与休斯顿处于同一层级。
至于黑马球队，金州勇士和达拉斯独行侠可能悄悄攀升，独行侠可能受益于凯里-欧文的回归，斯蒂芬-库里则可能让勇士进入赢在当下的心态。火箭阵容天赋充足，但在竞争激烈的西部处于中游竞争者地位，这让他们被贴上黑马标签，问题在于休斯顿能否将概念验证转化为冠军之旅。